Lamentarás haber nacido

Raymond Leans es un pintor consumido por la creación de su obra maestra: el retrato de Geraldine, una muchacha de belleza extraordinaria que existe solo en su imaginación. La pintura lo ha arrastrado en un frenesí incontrolable, como si esculpiera desde el subconsciente mismo. Pero desde su conclusión, una angustia silenciosa lo devora. Los ojos oscuros del retrato lo contemplan con intención malévola. Leans percibe en ellos una amenaza existencial, una voluntad de destrucción dirigida contra su vida. Cuando rechaza lo que imagina como propuestas de la pintura, la expresión se tuerce en odio. Las noches transcurren en insomnio y pesadillas donde Geraldine lo persigue sin piedad. La situación escala hacia lo inefable cuando descubre que la figura ha desaparecido del lienzo, dejando un vacío desconcertante que hiela su sangre. Desesperado, Leans escribe a Alec Cuff, detective privado y amigo suyo, suplicándole que acuda antes de que sea tarde. Geraldine, intuye, está decidida a matarlo. Cuff llega a una región aislada envuelta en niebla, donde Leans habita rodeado de vecinos peculiares: la adinerada y autoritaria señora Hilggar; Marianne, su joven y atractiva acompañante; Susan Dowr, promesa de un médico; y Basil Nolan, considerado algo enajenado. Todos han visto el cuadro y reconocen en él una vitalidad perturbadora. Conforme la investigación progresa, elementos oscuros emergen de la penumbra: Will, el sepulturero, y su hija condenada a la soledad; un cementerio de puertas abiertas; guantes de hierro bajo llave. La novela se adentra en un territorio donde lo sobrenatural y lo psicológico se entrelazan irremediablemente, donde la obsesión artística se transmuta en horror tangible, y donde persiste la pregunta fundamental: ¿ha adquirido Geraldine una vida independiente, o Leans desciende hacia la locura absoluta?