Chopin

Esta biografía sigue a Frédéric Chopin desde su formación en Varsovia hasta su consagración como una de las voces más singulares del piano del siglo XIX, y lo hace desde muy cerca: las páginas se apoyan en su correspondencia, en escritos contemporáneos y en los diarios de quienes lo trataron, de modo que el lector escucha al compositor explicarse con sus propias palabras.

El relato arranca en los años de estudiante, cuando un joven de salud frágil se debate entre las exigencias académicas de su maestro Elsner —el contrapunto, la fuga, la composición sobre tema dado— y una intuición propia que solo encuentra cauce en piezas escritas para el piano solo. Ese pulso entre la norma heredada y el instinto creador atraviesa el libro entero y explica el nacimiento de sus primeras obras decisivas: el Rondó «a la Mazur» y sus giros de raíz popular polaca, el primer nocturno tras la huella de John Field, las Variaciones sobre «Là ci darem la mano» que arrancaron a Schumann el célebre «quítense el sombrero, caballeros: un genio», el Krakowiak y los dos conciertos para piano.

El libro atiende con el mismo cuidado al mundo que rodea a esa música. Están los viajes de formación —Viena, Praga, Dresde, Berlín—, los primeros conciertos ante un público exigente que juzga su pulsación demasiado delicada, los encuentros con Hummel, Paganini o los mecenas vieneses ligados a Beethoven, y el asombro tímido ante Mendelssohn, a quien no se atrevió a presentarse. Y está también el trasfondo histórico: una Polonia repartida entre potencias, la coronación de un zar recibido sin entusiasmo, los disturbios que recorren Alemania e Italia y acaban alterando los itinerarios del propio Chopin.

La dimensión íntima ocupa un lugar central. Las cartas a su amigo Tytus Woyciechowski revelan el desánimo, la tensión nerviosa y el amor silencioso por la soprano Konstancja Gładkowska, sentimientos que el autor conecta con el temple emotivo de los movimientos lentos de los conciertos. Aparecen la enfermedad y la muerte de su hermana Émilie, los veranos de reposo, la ironía con que caricaturizaba a quienes lo rodeaban y la determinación creciente de un joven que sabe que su porvenir está fuera de casa.

Escrito con voluntad divulgativa pero sustentado en fuentes de primera mano, el libro combina el rigor documental con un relato ameno, capaz de interesar por igual a quien se acerca a Chopin por primera vez y a quien conoce su catálogo. Publicado en la colección Grandes compositores en traducción al castellano de África Rubiés Mirabet, ofrece una lectura que ilumina la música desde la biografía y la biografía desde la música.