Chapuza de Hollywood

En el primer capítulo de esta novela satírica, el Padre Gerdtz, un sacerdote austríaco de ochenta años, preside un servicio dominical casi vacío en la iglesia de St. James. Solo diecisiete feligreses se presentan—la mayoría cerca del final de sus vidas—mientras que el vagabundo Jefferson Slade ronca en los bancos traseros tras pasar la noche bebiendo. La congregación ha desaparecido gradualmente durante las cuatro décadas que Gerdtz lleva sirviendo; los bancos que antes rebosaban de fieles ahora podrían vaciarse en un minibús.

Después del servicio, Gerdtz conversa con Colleen y Lance Robertson, una pareja de mediana edad cuya asistencia ha sido errática. Colleen justifica su ausencia con la clásica excusa moderna: ‘hemos estado demasiado ocupados’. Briony, su hija adolescente, está ansiosa por salir—los primeros doscientos visitantes conocerán a Krystal Blayze en el Beverly Center, una celebridad de redes sociales que Briony adora sin medida.

Intrigado por quién es esta Krystal Blayze, el Padre Gerdtz hace algo que no había considerado seriamente antes: se abre una cuenta de Twitter. Lo que descubre lo sume en un estado de desconcierto profundo. Krystal Blayze posee más de seis millones de seguidores en Twitter y treinta millones en Instagram. Es famosa, aparentemente, sin haber hecho nada excepto publicar fotografías de sí misma en bikini, lucir ropa cara y promover un estilo de vida superficial y materialista.

Lo que más perturba a Gerdtz no es Krystal Blayze sola, sino que ella es apenas un ejemplo entre miles. Existe toda una clase de personas que ha ganado influencia masiva en línea sin ningún talento, logro o contribución aparente a la sociedad. La cultura digital ha recompensado precisamente aquello que la sociedad tradicional condenaba. A medida que reflexiona sobre lo que ha visto, Gerdtz comienza a preguntarse si todo ha sido en vano.