Caciques y caciquismo en España (1834-2020)

Este libro ofrece un recorrido histórico por el fenómeno del caciquismo en España entre 1834 y 2020, trazando cómo este sistema de poder político define la vida institucional española durante casi dos siglos.

Carmelo Romero Salvador, profesor jubilado de Historia Contemporánea en la Universidad de Zaragoza, reconstruye el origen del término cacique, que viaja desde América colonial hasta la Península, donde evolucionó de un sistema de control social rural a un mecanismo central de la política liberal española.

El estudio examina en detalle las estructuras del clientelismo político: cómo se intermediaba entre poderes centrales y locales, la fabricación electoral de diputados y gobiernos, los circuitos de corrupción sistemática y el intercambio de favores públicos por apoyo electoral. Romero Salvador expone cómo funcionaba la geografía de la influencia mediante la cual grandes primates políticos se repartían distritos electorales como territorios de dominio personal.

El autor analiza cómo este sistema dependía de una sociedad poco politizada, donde élites locales ejercían control casi feudal sobre las votaciones mediante mecanismos que iban desde presión directa hasta formas más sutiles de manipulación. Examina también cómo evolucionó el fenómeno conforme se expandía el sufragio, obligando a prácticas clientelares a adaptarse a nuevos contextos electorales.

El libro sugiere que aunque el caciquismo clásico pertenece al pasado, algunos patrones de comportamiento político clientelar perviven en contextos democráticos contemporáneos. Resultado de investigaciones dirigidas durante años en la Universidad de Zaragoza, este estudio ofrece una contribución fundamental para comprender las raíces de la política española moderna.