Breve historia de la superstición

«Breve historia de la superstición» es una obra que se propone contar, por primera vez de manera integrada, la trayectoria completa de la superstición desde los albores de la civilización hasta nuestros días. Pese a la abundancia de estudios académicos sobre aspectos particulares de este fenómeno, nunca se había intentado ofrecer una visión panorámica y coherente de su evolución. La fascinación que despierta la superstición radica, en buena medida, en las paradojas que la rodean: aunque vivimos en una era dominada por el conocimiento científico, millones de personas mantienen creencias mágicas. El autor examina cómo, en culturas dispares —desde la antigua China hasta la Persia zoroástrica, pasando por Egipto y Grecia—, la magia, la adivinación y la profecía formaban parte integral de la estructura social y religiosa.

Los chamanes chinos de la dinastía Shang consultaban a los espíritus ancestrales mediante el oráculo del I Ching, mientras que en Persia los magos practicaban la astrología e interpretación de sueños. En el antiguo Egipto, la magia no era patrimonio de hechiceros marginales sino de la casta sacerdotal, integrada en los templos y el gobierno. Griegos y romanos, en cambio, veían la magia con recelo, considerándola una importación exótica de las clases bajas. Más allá de los hechiceros profesionales, el pueblo común practicaba rituales sobrenaturales privados, como demuestran las tablillas de maldición de plomo que han sobrevivido. Estos hechizos buscaban lograr conquistas amorosas, derrotar rivales deportivos o comerciales, o asegurar victorias judiciales. La persistencia de estas prácticas durante milenios plantea preguntas fundamentales sobre por qué los seres humanos seguimos recurriendo a lo mágico incluso cuando sabemos que la ciencia ofrece explicaciones más satisfactorias del mundo.