Bella en la azotea

Bella Cormack es una mujer de veintiséis años que vive sola en Londres, trabajando como representante de una compañía inglesa. Alejada deliberadamente de su padre controlador y su madrastra en Chatham, ha construido una vida independiente que disfruta enormemente. Aunque mantiene amistades cercanas —como la del romántico Colin y la de su amiga Ángela— y ha conocido a varios hombres interesantes en la capital, Bella prefiere mantener cierta distancia emocional.

Entre sus conocidos se encuentran Michael y Clare Delisle, una pareja que vive en una casa victoriana en el oeste de Londres. Hace más de un año que Bella no los ve, en parte porque sus intereses divergen —Clare es una madre dedicada obsesionada con los detalles de la vida de sus hijos, mientras que Bella evita estas conversaciones— y en parte porque intuye cierta frialdad en la actitud de Clare hacia ella como antigua amiga de Michael.

Cuando Michael la invita inesperadamente a cenar en compañía de Bill Galloway, un atractivo estadounidense de vacaciones en Europa, Bella acepta con curiosidad. La cena transcurre de manera agradable, con Bill mostrando un interés evidente en ella. Sin embargo, después de que Galloway se marcha para tomar un vuelo hacia Milán, Michael pide a Bella que se quede a solas para conversar en su despacho.

Es entonces cuando Michael revela una verdad perturbadora: Hans Beidig, un hombre alemán con el que Bella salió casualmente hace aproximadamente un año y medio, no es un simple empresario de Frankfurt. Es un agente secreto —un espía político alemán— que ha estado en contacto con ella bajo falsas pretensiones. Michael, quien trabaja en los servicios de seguridad británicos, le explicó que Beidig fue identificado como agente durante su última visita a Inglaterra. Con esta revelación, Bella es arrastrada involuntariamente al oscuro mundo del espionaje internacional, donde descubre que la separación entre su vida privada y los secretos de Estado es mucho más frágil de lo que jamás imaginó.