Batman

El libro reúne relatos independientes protagonizados por el Hombre Murciélago y su compañero Dick Grayson, contados con la cadencia del folletín ilustrado de los años sesenta: planteamiento en dos párrafos, amenaza de escala mundial y desenlace antes de que el lector tome aire.

En la pieza inicial, un consejo de gobierno mundial convoca a Batman por la desaparición de mil seiscientos estudiantes de electrónica y física nuclear repartidos por varios continentes. La pista conduce a una fortaleza excavada bajo el hielo del norte, donde Ulick Strang retiene a los jóvenes como mano de obra forzada mientras prepara un chantaje atómico. Robin se deja secuestrar para infiltrarse, y el rescate acaba dependiendo tanto de un microtransmisor escondido en un diente como de la decisión de los propios cautivos de sabotear el plan a costa de sus vidas.

La segunda historia traslada la acción a un observatorio con un radiotelescopio único en el mundo, donde un astrónomo repudiado por varios países suplanta al director del centro y prepara una señal destinada a llamar a unos invasores. La tercera es un robo aéreo: el vuelo SZ-7 desaparece con un cargamento de oro y reaparece bajo una cortina de humo en el desierto de Nevada, con una flotilla de helicópteros trasbordando lingotes. La cuarta abre un registro más sombrío; la hija de un juez retirado detiene su coche de madrugada para pedir ayuda tras la desaparición de su padre, y la investigación se interna en viejas sentencias y en antiguos condenados con cuentas pendientes. Un quinto episodio, anunciado en el sumario bajo el rótulo de unas serpientes luminosas, cierra el conjunto.

El tono es didáctico sin dejar de ser aventurero: hay explicaciones sobre distancias astronómicas, sobre gases somníferos y capas voladoras, y una insistencia moral en el deber cumplido y en el mérito de los inocentes que colaboran. Las tramas se apoyan menos en el enigma que en la carrera: siempre hay un plazo, una cuenta atrás o un ultimátum, y el interés está en ver cómo el detective convierte un objeto de su cinturón en la salida del callejón.