Bailar en la oscuridad

Selma Jezková es una mujer que ha abandonado su Checoslovaquia natal para buscar una vida mejor en Estados Unidos. Con los ojos dañados por una enfermedad hereditaria que la deja ciega lentamente, debe trabajar en una fábrica para reunir dinero suficiente que le permita costear la cirugía que salvará a su hijo de correr la misma suerte. Su existencia es monótona, agotadora, despiadada: máquinas ensordecedoras, jornadas interminables, compañeros de labores con sus propias miserias.

Pero Selma posee un secreto que la sostiene en la adversidad: una pasión absoluta por los musicales de cine. Sonrisas y Lágrimas, aquella obra maestra de sentimiento y júbilo que le permite escapar mentalmente de su presente insoportable, vive en su memoria como un tesoro. Cuando la realidad se vuelve demasiado dura, Selma se entrega a breves transportes de fantasía: los ruidos de la fábrica, las máquinas, los pasos de sus compañeros, todo se convierte en música y ritmo. La vida cotidiana se transfigura en coreografía, y durante algunos minutos preciosos, ella es la protagonista de su propia comedia musical.

En la fábrica conoce a Kathy, una mujer mayor y seria que se convierte en su amiga más cercana. Juntas ensayan una función de aficionados, interpretando números de Sonrisas y Lágrimas. También está Jeff, el pretendiente enamorado de Selma, quien representa la mansedumbre y el amor sin condiciones. Y está Bill, el policía que ingenuamente se verá implicado en una cadena de eventos que desencadenará la tragedia.

Pero la bondad de Selma, su capacidad de encontrar belleza y alegría incluso en la miseria, su arte genuino de transformar el dolor en creación, no la protegen del mundo. Conforme avanza la historia, las fuerzas del destino se cierran sobre ella con la inexorabilidad de una tragedia griega. La película navega entre la realidad brutalmente hiperrealista y los números musicales de Selma, creando un contraste desgarrador: la perfección artística de sus sueños choca violentamente con la imperfección y el sufrimiento de su existencia real.

Lars von Trier construye aquí una obra que evoca la pasión de Cristo: Selma es el cordero sacrificial, la víctima de un mundo que no tolera la bondad ni la nobleza. Su viaje es el de un justo que padece la persecución del mundo, que acepta su destino con una grandeza de alma que espanta. Y así, mediante la música y la danza, mediante el arte que surge de la colisión entre lo ideal y lo real, Selma nos legará su evangelio.