Aguantar la respiración

Beth Crowe llega a la universidad con una beca deportiva como nadadora de élite, dando comienzo a una nueva etapa lejos de su casa. Se instala en una pequeña habitación del campus que comparte con Sadie, una joven bohemia y extrovertida que estudia literatura y cine, casi una antítesis de la vida ordenada y disciplinada que Beth ha conocido. El legado de su abuelo fallecido, Benjamin Crowe, un poeta de renombre, pesa sobre ella de formas inesperadas. Años atrás, una estrella del rock se suicidó dejando una nota que terminaba con versos de Crowe. El aumento en royalties resultante fue invertido por la abuela de Beth en una cuenta a su nombre, que durante años ha financiado su carrera deportiva.

En la universidad, Beth navega una vida dividida entre entrenamientos supervisados tres tardes por semana y largas horas solitarias en la piscina, donde encuentra paz y claridad mental. El agua es para ella tanto refugio como identidad, un lugar donde puede estar completamente sola, sin entrenadores exigiendo que lo haga mejor. Su relación con Sadie evoluciona gradualmente, pasando de la inicial timidez al descubrimiento mutuo. Sadie está intrigada por la conexión de Beth con Benjamin Crowe, quien resultó ser uno de los poetas del plan de estudios que realmente le importaron. Beth admira la libertad y la personalidad expresiva de su compañera, aunque lucha con su propia incapacidad para abrirse socialmente.

El pasado deportivo de Beth regresa cuando se reencuentra con Marina Quinn, una de sus antiguas rivales del club de natación Pearse donde entrenaba con su padre. Esta reaparición despierta emociones complejas: la necesidad de competir, la tensión de dinámicas antiguas, y preguntas incómodas que la resquebrajan. Beth busca terapia en la universidad, reconociendo la necesidad de hablar con sinceridad sobre sus sentimientos, algo difícil después de años donde sus padres la moldearon activamente como deportista. La psicoterapia se convierte en un espacio donde intenta articular la dureza que adquirió, esa capacidad de superar el dolor que se volvió parte integral de su ser.

La novela captura un momento de transición crucial en la vida de Beth: la mudanza a la universidad representa una oportunidad de independencia temporal y redescubrimiento más allá de ser la nieta del poeta famoso o la nadadora élite. Sin embargo, el agua sigue llamándola, y el fantasma del legado familiar persiste en cada decisión que toma.