Agónica desesperación

Mick Floom es un experto ladrón que ha pasado años en prisión, pero cree que sus días de lucha han terminado cuando recibe una propuesta extraordinaria en la pequeña localidad de Bigurdsson. Un misterioso cómplice le ofrece los números exactos de la caja fuerte de lord Cambell, cuyo interior guarda una colección invaluable de obras de arte realizadas en oro macizo. La única condición es que Floom se encargue de la entrada y salida de la mansión, repartiéndose el botín a partes iguales.

Sin vacilar ante la oportunidad que representa toda una vida de prosperidad, el ladrón penetra en el lujoso despacho-biblioteca. Pero su acceso al tesoro se ve interrumpido por algo más que la seguridad física: las alucinaciones que lo atormentan. Desde que arrojara vitriolo al rostro de su esposa años atrás, Floom ha sido perseguido por visiones aterradoras. Una araña gigante, su esposa vengadora con el rostro desfigurado, arenas movedizas que lo engullen. Lucha entre la bebida que lo anestesia y la realidad que lo consume, intentando distinguir lo verdadero de lo ilusorio, pero cada vez le resulta más difícil.

Con la maleta llena de tesoros, Floom se dirige a la playa donde debe encontrarse con su cómplice. Allí, en las arenas de la costa, descubre que las movedizas arenas no son una ilusión. Una trampa mortal lo espera. Su compañero ha eliminado al incómodo ladrón sin dejar rastro del botín. O así parece, hasta que unos niños descubren el cadáver.

La investigación cae en manos del inspector Deng y el detective privado Joel Langvin, quien ha sido contratado por lord Cambell. La búsqueda del cómplice y del tesoro robado se convierte en una batalla intelectual contra los misterios de una localidad tranquila donde ha sucedido algo verdaderamente atrociente.